VENDUE – BAGUE CAMEE « LYDIA »

Histoire et style

Jeune femme au collier de perles dans une loge 
Le camée de notre bague représente une jeune femme portant un collier de perles et une fleur dans les cheveux, au-dessus de l’oreille. Ses cheveux sont relevés avec une légère frange qui retombe sur le front. Son regard se porte loin devant elle. Elle doit porter une robe assez décolletée puisque l’on n’aperçoit aucun tissu sur le haut de son buste.

Cette représentation nous a fait penser très étonnamment au tableau de Mary Cassatt, Une Jeune femme au collier de perles dans une loge, de 1878, conservé au Philadelphia Museum of Art. Ce portrait de sa jeune sœur, Lydia, la montre lors d’une soirée à l’Opéra Garnier de Paris. Adossée contre un miroir qui reflète les loges alentours, nous la voyons, amusée, participer à la vie mondaine de la fin du XIXème siècle.

Mary Cassatt, américaine d’origine, est venue étudier en France à partir du milieu des années 1870. Elle y découvre l’impressionnisme et se rapproche de grands peintres de son temps, tel Edgar Degas. En représentant une scène de la vie quotidienne des femmes aisées de l’époque, de manière la plus réaliste possible et en recherchant l’effet des matières et de la lumière (le grand lustre et les jeux de miroirs), Mary Cassatt s’inscrit véritablement dans l’esprit de la peinture impressionniste.

Notre camée s’inscrit dans une veine similaire : la représentation d’une jeune femme de son époque, avec ses bijoux, ses ornements, sa coiffure, sans doute à l’occasion d’une sortie mondaine. Ce petit zoom sur un visage et les détails qui le composent nous ramènent à un mode de vie d’une époque et aux personnages qui l’ont façonné.

La technique du camée

La technique du camée consiste à sculpter une pierre ou un coquillage possédant des couches de couleurs différentes. Le but est de faire ressortir un motif en relief sur un fond d’une teinte différente. Parfois, on peut même apercevoir trois couches distinctes.

Les pierres les plus utilisées sont l’agate, l’onyx, la sardonyx et la cornaline. Quant aux coquillages, souvent le casque de Neptune est privilégié.

Histoire du camée

Les premiers camées connus remontent à l’Antiquité, aux alentours du Vè siècle avant J.C. Les sujets favoris étaient des divinités, des personnages importants ou des scènes historiques.
Le Moyen-Age était moins intéressé par ces bijoux, mais ils redevinrent à la mode à la Renaissance. Mais ce fut le XIXème siècle qui réinventa véritablement l’art des camées.
La couronne de sacre de Napoléon était sertie d’une dizaine de camées et la reine Victoria les appréciait également beaucoup, elle en faisait collection.
Au XXème siècle, un temps délaissé, le camée revient à nouveau à la mode. Il a notamment été remis en lumière par des personnalités telle Rihanna qui en 2019 a créé une collection de joaillerie à partir de camées.